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    银针悬于指尖，寸许长，尾端缠着极细的蚕丝，丝上沾着她刚从耳后刺出的三滴血——温热、赤稠、带着铁锈与药香混杂的腥气。

    她缓缓将针尖刺入腕内关，再沿心包经逆向而上，一寸，两寸……针锋所至，皮下青筋暴起如虬龙，心口骤然炸开一道撕裂般的锐痛！

    喉头一甜，血丝自唇角沁出，蜿蜒而下，像一道无声的朱砂符。

    可她笑了。

    唇角微扬，极轻，极冷，仿佛痛楚不是刑罚，而是祭坛上燃起的第一炷香。

    “痛越深……脉越清。”她低语，声如刃刮过寂静，“盲眼封了左窍，右耳却听见了三百里外的喘息——边关缺医，妇人产褥风三日不治，便成枯骨。等？等谁来救？”

    门外忽有脚步停驻，竹门被一把推开。

    程砚秋立在门槛处，青布直裰沾着夜露，手中药匣尚未放下，目光扫过她唇边血迹、腕上银针、石髓柱下那一滩未干的暗红血渍，瞳孔骤然一缩，声音劈开夜气：“你明知此术损寿折元，三年内不得再引髓入脉！为何不等百手生习成‘听脉十二式’？为何不等我重炼镇魂膏？！”

    云知夏缓缓抬眸，右眼迎着他怒意，平静得令人心悸：“等？”她指尖轻轻一捻，银针嗡鸣轻震，“边关将士的妻儿，等得起吗？”

    话音未落，她忽然侧首，右耳微动，似在捕捉风里一缕极细的、被压到极致的呜咽——不是幻听，是石髓青脉初成后，对生命垂危者气息的本能牵引。

    她抬手，指尖直指西北方向，声音斩钉截铁：

    “百八十里外，青崖驿后村，有妇人产后崩血。脐下冷硬如石，脉若釜沸，血色乌紫带沫。若子时前三针不入，天明前必亡。”

    百手生闻声已自廊下跃出，药箱在肩，火把未燃，只凭月光辨路，身影如箭离弦，没入夜色。

    云知夏闭目，额角青筋微跳，却仍稳坐不动。

    她右手按在石髓柱上，掌心灼烫，仿佛正与某种古老而暴烈的生命搏斗。

    她低语，声音轻得像叹息，又重得像誓约：

    “门封了……灯——灭不了。”

    窗外，宫墙高耸如墨色巨兽脊背。

    一道黑影静静伫立其上，玄色大氅裹住精悍身形，腰间佩刀未出鞘，却已压得檐角霜花簌簌坠落。

    他手中紧握一枚玉佩——半枚，断裂处参差如齿，血渍早已凝成暗褐，在月光下泛着陈年铁锈般的冷光。

    那是靖王萧临渊当年弃军回京、血战十里夺回的战场遗物。

    此刻，他指节绷白，玉佩边缘深深陷进掌心，渗出血丝，混着旧疤，蜿蜒而下。

    风掠过宫墙，卷起他鬓边一缕乱发。

    他遥望药心小筑窗内那一点未熄的烛火，火苗在窗纸上摇曳，映着云知夏静坐如松的剪影——左眼墨甲幽沉，右眼却亮得，足以刺穿这整座王朝的长夜。

    　　


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