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    负责管粮的宋老三愁眉苦脸地对里正说：“照这个吃法，最多再撑半个月……要是山神大人再不回来……”

    这话不知怎么传了出去，立刻引发了更大的恐慌。

    本村人担心粮食被“外人”吃光，西坡人则害怕一旦断粮，自己会被第一个放弃。

    矛盾，终于在一个燥热的午后，于村口老槐树下彻底爆发。

    起因依旧是鸡毛蒜皮——一个西坡的妇人晾晒的破衣服被风吹到了宋家村某户的篱笆上，那户的主妇骂了几句难听的，指桑骂槐说“外来瘟神带晦气”。

    西坡妇人积压已久的怨气爆发，冲上去撕扯对骂，很快便聚集了两边的人。推搡、叫骂、旧账重提……场面迅速失控。

    “滚出去！你们这些丧门星！”

    “山神都被你们气走了！还想赖在这里吃我们的粮！”

    “当初就不该收留你们！”

    宋家村的人群情激愤。

    “是你们排挤我们！”

    “干最累的活，吃最差的粮！当我们是牲口吗？”

    “山神大人走了，你们说了算吗？谁知道是不是你们做了亏心事！”

    西坡的人也不甘示弱，长期的压抑转化为尖锐的对抗。

    里正的呵斥被淹没在声浪中。宋老三带着青壮试图分开人群，却像是陷入了泥潭。

    宋悦儿急得直跺脚，想去叫人，却发现连本村一些半大孩子都捡起了土块。

    孟秀才被挤在边缘，徒劳地喊着“住手！成何体统！”。

    祠堂里的女孩们吓得躲回屋里，瑟瑟发抖。

    翠儿爹宋老蔫攥紧了拳头，眼睛瞪着西坡人群里几个叫得最凶的，呼吸粗重，似乎下一刻就要冲上去。

    就在这剑拔弩张、几乎要演变成大规模殴斗的临界点——
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